Direct na de introductie van de iPad waren de reacties redelijk lauw. Men had eigenlijk meer van Apple verwacht en begreep de ophef niet helemaal. De aandacht die de iPad echter voorafgaand aan de introductie kreeg was echter zo groot dat het eigenlijk alleen maar tegen kon vallen. Toen de eerste iPads beschikbaar kwamen en de verkoopcijfers alle verwachtingen overtroffen was het duidelijk dat de iPad meer was dan een hype onder Mac gebruikers. De verkoopcijfers in de eerste weken overtroffen zelfs die van iedere iPhone afgelopen jaren en Apple moest de introductie van het apparaat in andere landen zelfs uitstellen. Een van de grote vragen was of er ruimte was tussen de iPhone, de MacBook (Pro) en de Macs. Zoals ik eerder al schreef verwachtte ik dat die ruimte er zou zijn en dat is inderdaad ook zo gebleken. Ik zie dat ik na de aankoop van mijn iPad zowel mijn iMac als mijn iPhone als mijn MacBook minder vaak ben gaan gebruiken. En ik denk dat de iPad nog de grootste concurrent voor mijn MacBook zal blijken te zijn. Waar ik in het verleden met mijn MacBook op schoot zat om snel wat websites te bekijken, pak ik nu mijn iPad. Het grote voordeel ten opzichte van de laptop is daarnaast dat de iPad niet warm wordt en volledig geruisloos werkt. Met name als het warmer weer wordt, dan laten de ventilatoren van de MacBook en iMac regelmatig van zich horen. Bij de iPad hoor je niet eens dat hij aanstaat. En waar ik vroeger de applicaties op mijn iPhone snel even raadpleegde, daar pak ik nu mijn iPad vanwege het feit dat de iPad versies van de iOS applicaties net iets meer laten zien. Websites maken of audio en foto's bewerken doe je liever op een echte Mac. De tekst voor deze recensie is echter volledig op de iPad gemaakt met behulp van Pages. Al moet ik wel toegeven dat ik na tien minuten het virtuele toetsenbord heb ingeruild voor het draadloze toetsenbord van mijn iMac.

WiFi of 3G
Ik heb niet lang na te hoeven denken over de versie ik wilde hebben. 3G is leuk als je de iPa in bijvoorbeeld de trein gaat gebruiken. Aangezien ik voornamelijk met de auto reis kan ik hem niet gebruiken terwijl ik reis. Op de locaties waar ik mijn iPad met name denk te gebruiken is een draadloze internetverbinding beschikbaar. Afgezien van de meerprijs van de iPad vind ik daarnaast de prijzen van de aanbieders aan de te hoge kant. Zeker gezien het feit dat je in feite een tegoed koopt dat na een maand vervalt.

Internet
De iPad is voor mij het ideale apparaat om internet te gebruiken. Het lezen van email en het raadplegen van websites ging nog nooit zo snel. Je pakt de iPad er letterlijk bij als je even op de bank TV zit te kijken of terwijl je 's ochtends ontbijt. Je hebt minder schroom om met een plakkerige vinger de iPad aan te raken dan de toetsen van je toetsenbord. En ondanks het feit dat je alle vingerafdrukken op het scherm ziet, zijn de vette vingers er ook zo weer af te vegen.

Kritiek was er met name op het feit dat Apple besloten had om geen Adobe Flash te ondersteunen op de iPad. Tot op heden heb ik dit echter nog niet gemist. Wel mis ik af en toe dat ik geen bestanden kan downloaden. Ik begrijp dat niet alle applicaties aanwezig zijn om de bestanden te openen, maar ik zou het erg fijn vinden als ik ePub bestanden direct zou kunnen openen in bijvoorbeeld iBooks of Word bestanden in Pages. Vervelend is verder dat je de iDisk applicatie moet gebruiken om bestanden te tonen die je via je iDisk hebt gedeeld met anderen. Dit komt omdat de publieke map op je iDisk erop is gericht dat je bestanden laat downloaden om bandbreedte te beperken en dat staat het iOS nu net niet toe.

iOS
Aangezien iOS 4 nog niet beschikbaar is voor de iPad, wordt deze nog voorzien van een oudere versie van iOS. Het belangrijkste verschil is dat het nog niet mogelijk is om meerdere applicaties simultaan te gebruiken op de iPad. Waar ik op de iPhone wel enige twijfels heb over het nut, denk ik dat het op de iPad wel een verschil kan maken.

Een van de vragen direct na de introductie was waarom Apple gekozen had voor het iOS en niet gewoon Mac OS X op de iPad draaide. De aanbieders van systemen die gebruik maken van de oplossing van Google hebben op dit moment nog niet veel keuze en moeten Android gebruiken. Steve Balmer van Microsoft geeft echter aan dat de 'slates' die op basis van Microsofts programmatuur draaien gebruik zullen maken van de reguliere Windows 7 versie en niet van de mobiele variant van Windows 7 die later dit jaar verwacht wordt. Omdat het niet mogelijk is om Mac OS X op de iPad te installeren heb ik een experiment uitgevoerd dat zo dicht mogelijk bij deze opzet in de buurt komt. Je kunt namelijk een applicatie zoals TeamViewer op de iPad installeren waarmee je je Mac via het netwerk kunt bedienen. Als je de resolutie van je Mac naar 1024x768 zet en zo'n applicatie op je iPad gebruikt, kun je simuleren hoe de applicatie er op een klein scherm uit zou zijn. Daarmee lijkt het dus op je bijvoorbeeld PhotoShop of iMovie op je iPad gebruikt. Omdat Mac OS X 10.6 geen besturing via aanraking op het scherm ondersteunt, bestuur je in feite de pointer op het scherm. Daardoor is de aansturing niet helemaal zoals op de iPad waarbij je direct de knoppen kunt aanwijzen. Verder wordt natuurlijk gebruik gemaakt van de processor die in je Mac zit en die krachtiger is dan de processor in de iPad. De snelheid is dus ook niet helemaal representatief. Wel kun je zien wat de gevolgen zijn van de beperkte ruimte die je op het scherm hebt. Mac OS X en Windows 7 laten in principe altijd op het scherm elementen zien die gebruikt worden voor de navigatie terug naar de Finder of Explorer, de geopende applicaties en/of de geopende vensters. Ik denk dat het grote voordeel van de opzet van iOS is dat na het opstarten van de applicatie de applicatie het hele scherm overneemt. Dit versterkt het gevoel dat je iPad een boek wordt zodra je iBooks opstart of een apparaat waarmee je websites bezoekt zodra je Safari opstart. Op het moment dat je een tekenprogramma gebruikt wordt je iPad een schetsboek en is er niets dat je afleidt omdat er mail binnenkomt.

Applicaties
Wie een iPhone of iPod touch gewend is, weet wat je van de standaardapplicaties kunt verwachten. De standaardapplicaties zijn door Apple echter aangepast zodat ze optimaal gebruik maken van het grotere scherm. De zogenaamde widgets die we van de iPhone en iPod touch kennen ontbreken. Al zijn er inmiddels veel betere applicaties te vinden in de AppStore om bijvoorbeeld het weer voor de komende dagen te voorspellen. De enige widget die ik wel mis is de calculator, maar ook daar zijn alternatieven voor.

Een van de weinige voordelen die de vertraagde introductie voor Nederlandse iPad gebruikers heeft, is dat veel applicaties inmiddels ook echt aangepast zijn aan de iPad en ook beter getest zijn. Zo ben ik erg te spreken over de iPad versie van Nu.nl die een perfecte balans weet te vinden tussen tekst, foto's en video. De ontwikkelaars van deze applicatie hebben duidelijk begrepen wat de meerwaarde is van een tablet computer. ten opzichte van een mobiele telefoon en een reguliere computer. Datzelfde geldt ook voor de makers van de BBC News applicatie.

Steve Jobs heeft bij de introductie veel aandacht besteedt aan iBooks. Zoals wellicht al te voorspellen was liggen de prioriteiten bij Apple niet bij het afsluiten van contracten met Nederlandse uitgeverijen. Dat ligt overigens niet alleen aan Apple. Ik had gehoopt dat de problemen zoals we die kennel van de filmuitgeverijen ons bespaart zouden blijven, maar als je ziet dat zelfs de reguliere boekhandels niet in staat zijn om tot een uniform afspraak te komen omtrent het formaat van eBooks dan hebben we nog een lange weg te gaan. Ik heb geprobeerd om afgelopen week eBook via Libris te kopen en proefexemplaren te downloaden, maar dat gaat verre van vlekkeloos. Los van het feit dat de Selexyz website niet fatsoenlijk werkt op een iPad zien ze 'audio visuele media' naast paperback en hardcover als een bindwijze en staan de eBooks in een aparte hoek op de website om te voorkomen dat iemand ze per ongeluk ontdekt. De eBooks die bij Libris en Selexyz worden aangeboden zijn echter beveiligd met Adobe DRM dat het niet toestaat om boeken voor te lezen. Een oplossing die direct werkt zoals Apple die met iBooks voor ogen heeft is dan ook bijzonder welkom.

Met tijdschiften lezen op de iPad heb ik wisselende ervaringen. Het IT-tijdschift Wired is in feite een grote verzameling van plaatjes waar je op een slimme manier doorheen kunt navigeren. Wel is het mogelijk om met behulp van links filmpjes te bekijken. Applicaties zoals Zinio en PressReader pakken het iets beter aan. Hierin is het namelijk mogelijk op in één applicatie meerdere tijdschiften of kranten te lezen. Ik heb de afgelopen weken een beetje geëxperimenteerd met het lezen van kranten op de iPad en dat is eigenlijk best te doen. Al is mijn ervaring ook dat je ze toch niet zo makkelijk leest terwijl je aan het ontbijten bent. In dat opzicht ben ik enthousiaster over de iPad als apparaat om tijdschriften mee te lezen. Een van de functies die nog wel ontbreekt is de mogelijkheid om de tijdschriften ook op te slaan op je computer. Ik kan me namelijk niet voorstellen dat je met complete jaargangen van tijdschriften op je iPad rond zou willen lopen. Omdat een exemplaar van Wired 500MB groot is, is je iPad zo natuurlijk snel vol. De toepassingen van interactieve boeken die ik heb gezien zijn wel de moeite waard. Alice in Wonderland is in een bijzonder fraaie versie beschikbaar evenals Red Apple waarin een kort verhaaltje in diverse talen waaronder het Nederlands voorgelezen kan worden. Bij Toy Story gaat men zelfs zover dat de (groot)ouder het verhaal kan opnemen zodat het (klein)kind het later nogmaals kan terugkijken.

Een andere toepassing waar ik veel in zie is in het tekenen op je iPad. Dit kan schetsen zijn, maar wie een beetje handig bent kan met applicaties zoals SketchBook Pro ook indrukwekkende tekeningen maken. Dit soort toepassingen doen het samen met kleurboek applicaties erg goed bij peuters.

In een eerder artikel over de iPad gaf ik aan dat ik veel verwachtte van bordspellen. Tot op heden zie ik hier echter nog weinig van. Ik heb een demo gezien van Scrabble, maar mensen vinden wellicht het scherm toch te klein als waardige opvolger van een echt bordspel. Een spel als Mens-Erg-Je-Niet dat onder de naam Ludo beschikbaar is, is een aardige opzet van hoe je zo'n spel kunt inrichten. Je kunt zelfs tegen de iPad spelen.

Ondanks het feit dat Apple de iPad niet gepositioneerd heeft voor de zakelijke markt zie je toch dat er inmiddels al steeds meer applicaties beschikbaar komen voor professioneel gebruik. Jammer genoeg weten de ontwikkelaars daar ook een slaatje uit te slaan. Ik denk dat Apple met de prijs voor de iWork applicaties een duidelijk prijspeil heeft gezet. Ik ben echter van mening dat €39 voor OmniGraffle toch aan de prijzige kant is, hoe mooi de applicatie ook is. Ik heb op de iPad vanuit Apples iWork suite alleen KeyNote en Pages gebruikt en ben over beide applicaties goed te spreken. Ik denk dat het volstaat voor het maken van eenvoudige documenten.

Bij de introductie heeft Steve Jobs aangegeven dat bijna alle applicaties zullen draaien op de iPad. Uitzonderingen zijn uiteraard de applicaties die een camera gebruiken of de applicaties die gebruik maken van de GPS chip. Laatstgenoemde categorie werkt niet op een iPad WiFi. Ondanks het feit dat ik van mening ben dat de iPhone applicaties bijgedragen hebben aan de verkoopcijfers van de iPad, zie ik toch dat deze iPhone applicaties die niet geoptimaliseerd zijn voor de iPad vrij snel van mijn iPad verbannen worden.

Wensenlijstje
Iedereen kan op zijn of haar vingers natellen dat over minder dan een jaar Apple met een nieuwe iPad gaat komen die sneller is dan de huidige versies, meer intern geheugen en meer opslagcapaciteit heeft en van enkele andere functies voorzien is. Wat zou er wat mij betreft niet mogen ontbreken? Na het zien van het Retina Display op de iPhone 4 ben ik er van overtuigd dat mijn volgende iPad in ieder geval een Retina Display moet hebben. De tekst op een iPad is niet slecht, maar na het zien van tekst op een iPhone 4 weet je gewoon dat het beter kan. Ik verwacht dat dat gezien de leveringsproblemen en de prijs nog wel enkele generaties kan duren. Ik denk dat een camera best leuk is op het moment dat FaceTime doorgebroken is. Verder zou ik het leuk vinden als de videobeelden ook echt op hoge kwaliteit naar een Full HD scherm gestuurd zouden kunnen worden middels bijvoorbeeld een Mini DisplayPort aansluiting. En om het apparaat echt aantrekkelijk te maken zou de prijs nog wel iets mogen zakken.

Verder denk ik dat er wel enkele aanpassingen in het iOS mogen komen om de iPad nog gebruiksvriendelijker te maken. Naast de eerdergenoemde DisplayPort aansluiting zou ik graag zien dat alle informatie zichtbaar is op het scherm ook op een extern scherm te tonen is. Dus dat je evenals op de MacBook, je inhoud van je scherm kunt 'mirroren' op een extern scherm. Op dit moment is het mogelijk om video's of presentaties te tonen op een extern scherm. Het is echter niet mogelijk om webpagina's te tonen of een demo van een applicatie te geven voor een groter publiek. Apple biedt ontwikkelaars wel de mogelijkheid om dat in te bouwen in hun applicaties, maar ik denk dat dit gewoon direct beschikbaar moet worden gesteld voor alle applicaties.

Verder denk ik dat Apple een oplossing moet vinden om te zorgen dat je bestanden die je via email ontvangt ook kunt openen in een andere applicatie. Het kunnen tonen van een Excel bestand is niet voldoende als je de iPad voor zakelijk gebruik in zou willen zetten. Dan wil je het bestand ook kunnen openen in bijvoorbeeld Numbers en daar verder bewerken.

Als we de berichten op internet moet geloven dan heeft Steve Jobs al aangegeven dat men werkt aan de mogelijkheid om te kunnen printen. Voor mij is dat momenteel niet iets dat ik mis, maar ik kan me voorstellen dat het handiger is dan alle documenten te moeten doorsturen via email. De elegantie van het iOS is momenteel uiteraard dat het een redelijk compact besturingssysteem is. Een hele reeks van aansturingsprogramma's voor printers meesturen past daar niet bij. Hopelijk kiest Apple dan ook voor de oplossing zoals die in Mac OS X 10.6 Snow Leopard is gekozen waarbij de iPad alleen de benodigde aansturingsprogramma's van Internet kan halen.

Een algemenere opmerking voor de distributie van het iOS is dat de bestanden erg groot zijn. Iedere nieuwe versie van het iOS is in feite een complete versie van het besturingssysteem. Ondanks mijn rappe internetverbinding ben ik al snel een avond bezig om mijn iOS apparaten van de laatste versie te voorzien. Het zou mooi zijn als kleine aanpassingen op een soortgelijke wijze als bij Apps vanuit de App Store direct op de iPad gedownload zouden kunnen worden en daar direct worden geïnstalleerd.

Conclusie
Ik ben erg te spreken over de iPad en het is zeker een apparaat dat ik dagelijks zal blijven gebruiken. Ik ben van mening dat Apple hier een belangrijke stap gezet heeft om een gebruiksvriendelijke oplossing aan te bieden als aanvulling op de bestaande computer die aanwezig is in het huishouden. Ik verwacht nog niet dat de iPad de MacBook voor zakelijke gebruikers van vervangen. Als denk ik wel dat voor veel toepassingen op de MacBook een iPad alternatief voorhanden zou kunnen komen. De mensen die ik de iPad liet zien zijn erg enthousiast en een collega had na 30 seconden besloten dat hij er nu ook één moest hebben. Jammer genoeg voor hem waren de iPads op.